APUESTA POR LOS "CLÁSICOS DE VANGUARDIA"

El Grupo La Rioja Alta venderá este año más vino en Nueva York que en Madrid, alrededor de 120.000 botellas, lo que da muestras de la apuesta por la internacionalización de la compañía, según resalta su presidente, Guillermo de Aranzabal.

En un encuentro celebrado recientemente con periodistas en el Club Internacional de Prensa de Madrid, Aranzabal explicó que la comercialización de su vino en Madrid también crece, aunque nada comparable con el tirón en EEUU, que será su principal mercado exterior.

Hoy venden 4 millones de botellas entre las diferentes bodegas: La Rioja Alta (Haro, La Rioja), Torre de Oña (Laguardia, Alava), Aster (Anguix, Burgos) y Lagar de Cervera (Fornelos, Pontevedra).

La crisis "nos ha afectado mucho", precisó, porque los restaurantes de gama media o media-alta a los que se dirigen han sufrido especialmente -"nunca" les interesó estar en los lineales de los supermercados-, lo que les obliga a mirar al exterior.

Tradicionalmente, el 80 % de sus ventas se hacían en España, pero hoy más del 50 % se dirigen fuera, impulsadas por el trabajo de su oficina en EEUU y de dos delegados, uno para Reino Unido y Escandinavia, y otro para "países germanos", Rusia y Asia.

México es su principal mercado exterior, pero todo apunta que este año lo desbancará EEUU, según las previsiones de la bodega.

Detalló que hay emergentes en los que se ve potencial desde hace décadas, como China, pero que su crecimiento va aún "poco a poco" y dirigido más a la compra de vinos caros franceses o muy baratos.

En todo caso, China es su octavo mercado de exportación -de entre los 45 destinos mundiales-, por detrás de EEUU, México, Reino Unido, Suecia, Alemania, Suiza y Puerto Rico, y por delante de Rusia; otros ámbitos potenciales según apuntan son Rusia, India o Brasil.

Respecto a la estrategia de la bodega, no barajan ahora comprar bodegas: el grupo ya está presente en las principales zonas vinícolas y "no es el momento", porque "dentro de uno o dos años pueden ser más baratas" y no hay muchas que permitan obtener un vino de entre 10 y 50 euros -nicho al que se dirigen- con la necesaria competitividad.

Según reconoce, en estos tiempos de crisis ha cambiado la valoración de muchos críticos hacia sus vinos: hace 10 o 15 años sucumbían a "la moda" de los "de autor", pero ahora vuelven "a los clásicos", con algunas adaptaciones.

Como ejemplo de tendencia, "Viña Arana" acaba de ser elegido como "Wine of the Week" (Vino de la Semana) por los Angeles Times.

Frente a las modas, la compañía seguirá elaborando "los mejores vinos clásicos", que define como "muy redondos", elegantes y complejos, pero cogiendo también elementos positivos de los nuevos, que aportan más color, intensidad, estructura o tanicidad.

Su apuesta, ofrecer "clásicos de vanguardia", ha señalado.

También apuntan a la reinversión -sólo reparten entre el 10 y el 15 % de sus beneficios en dividendos- y la diversificación.